Thessaloniki hat viele Namen: In der zweitgrößten Stadt von Griechenland, der Hauptstadt Makedonien, leben 325.200 Einwohner und diese Metropole war 1997 Europäische Kulturhauptstadt. Thessaloniki wurde 315 v. Chr. von dem makedonischen König Kasandros gegründet, dem folgte Römische Zeit, dann Byzantinische Zeit und dann kamen 1430 die Osmanen. Der Name lautet in Kurzform Saloniki, Selanik sagen die Türken und hier wurde 1881 Kemal Atatürk der Begründer der modernen Türkei geboren.

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Weißer Turm - Wahrzeichen der Stadt und der stammt aus der venezianischen oder der frühen osmanischen Zeit. Von venezianischen Baumeistern errichtet, diente er im Laufe der Jahrhunderte den wechselnden Herrschern als Waffenlager oder als Gefängnis für zum Tode Verurteilte und unter deutscher Besatzung im Zweiten Weltkrieg als Nahrungsmittellager. In Zeiten der griechischen Souveränität zuvor und danach war er zeitweise Stützpunkt der Luftabwehr oder eine Wetterstation, später eine Marineschule und heute ein Museum.

Gegenüber dem Turm liegt das weiträumige Areal der „Messe Thessaloniki“ und daneben die zahlreichen Museen. Empfehlenswert ist der Besuch der Café Bar auf dem „Ote Tower“ und das ist ein sich drehendes Restaurants. Am Tag und auch am Abend bietet sich ein fantastischer Blick auf die pulsierende Metropole.

Keine Bange: Ein Lift führt nach oben. Nur wer möchte, benutzt die Treppe und zählt dabei die Stufen.   

Aus dem Café heraus bietet sich nicht nur ein imposanter Blick auf das Meer, auch die Altstadt fällt auf. Nach dem Turmbesuch folgt eine Entdeckungstour zum Thema: Markt in Thessaloniki. Das Areal zwischen der Egnatia und Aristotelous Straße wirkt schon beeindruckend. Von Montag bis Samstag früh 7 Uhr geöffnet locken hier diverse Sorten an Obst, zahlreiche Gewürze, vor allem Fisch und Fleisch zum Kauf oder verkosten.

Entlang der ehemaligen Stadtmauer führt der Weg in die „Historische Altstadt“.

Thessaloniki ist trotz einer gewissen Größe übersichtlich und Verlaufen kann man sich nicht. Nach gut 5 Stunden ist der individuelle Stadtrundgang beendet. Wer nun nach dem Stadtrundgang noch eine Nacht bleiben möchte, kein Problem.

Das „Metropolitan Hotel“ in der 65 Vas Olgas Straße verfügt über gut ausgestattete Zimmer. Nicht nur der Direktor Kiriakos B. Nikolaidis spricht perfekt Deutsch. www.metropolitan.gr

Anreise: Ab fast allen Städten bestehen günstige Flugverbindungen mit unterschiedlichen Airlines. Direkt am Flughafen in den Bus 78 einsteigen und mit diesen in die City fahren. Auch eine Reise im eigenen Pkw ist machbar, denn (fast) alle Wege führen nach Thessaloniki.

ReiseTravel Fact: Thessaloniki mit seinem zentralen Airport ist für zahlreiche Griechenlandurlauber in aller Regel das Ziel der Landung. Von hier geht es in die Ferien nach Chalkidiki mit seinen beliebten Ferienorten. Dennoch lohnt der Besuch, nicht nur für alle Shoppingfreunde. Thessaloniki ist eine bezaubernde liebenswerte Stadt mit freundlichen Menschen. Allerdings sollte fünf Stunden eingeplant werden.           

Chalkidiki: Der Mythos Athos ist vor Ort allgegenwärtig und zur Anreise lohnt in Thessaloniki in 5 Stunden zu erkunden. Zahlreiche Hotels warten auf Gäste und die griechische Gastfreundschaft ist sprichwörtlich.  Ein edler Tropfen Wein gehört dazu.

Von Gerald H. Ueberscher mit freundlicher Unterstützung von Maria I. Pappa Mount Athos Area Organization - www.mountathosarea.org  

ReiseTravel empfiehlt zur Einstimmung auf Thessaloniki und eine Chalkidiki Reise dieses Buch.  

Facettenreiches Reiseziel: Mit ihren drei Fingern streckt sich die griechische Region Chalkidiki weit in das Ägäische Meer hinein und bietet dadurch Festland- und Inselflair zugleich. Die Halbinseln Kassandra, Sithonia und Athos locken mit breiten Sandstränden, interessanten Ausgrabungsstätten und urigen Tavernen.

Entdeckungstouren und Lieblingsorte: Klaus Bötig, der seit über 30 Jahren jährlich mehrere Monate in der Region unterwegs ist, beschreibt Chalkidiki, die sehenswerte Metropole Thessaloniki sowie die interessantesten Ausflugsziele in Makedonien und Thessalien. Gleich auf den ersten Seiten beantwortet er die wichtigsten Fragen zur Urlaubsplanung: Welches ist der beste Zielflughafen? Wie organisiert man eine Rundreise, und wo liegen die schönsten Strände? Zehn ungewöhnliche Entdeckungstouren führen in die autonome Klosterrepublik Athos und über die orientalisch anmutenden Märkte in Thessaloniki oder helfen dabei, in die Alltagskultur eines griechischen Städtchens einzutauchen. Ein besonderes Erlebnis für Aktive sind die im Reiseführer beschriebenen Wanderungen, etwa der Kamelrückenweg auf der Halbinsel Kassandra oder die Tour quer über die Sithonia-Halbinsel. Wer den Himmel auf Erden finden will, sucht einen der Lieblingsplätze des Autors auf.

ReiseTravel Fact: Alle DuMont Reise Taschenbücher sind im neuen, modernen Design gestaltet. Die Guides sind somit noch persönlicher, aktueller und nützlicher. Gleich zu Beginn eines jeden Bandes beantworten die Autoren typische Fragen der Leser und geben ganz persönliche Tipps. Zudem begleitet ein neuer Service die Reiseführer: Der Leser profitiert von kostenlosen Online-Updates sowie von aktuellen Extra-Tipps der Autoren.

Chalkidiki & Thessaloniki von Klaus Bötig, DuMont Reise-Taschenbuch, 288 Seiten, ISBN: 978-3-7701-7392-1, www.mairdumont.com – www.dumontreise.de

Das Buch kostet im Buchhandel 17,99 Euro.

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