Chefkoch James Gaag folgt hier seinem Credo, dass Geschmack an erster Stelle stehen muss: „Gerichte sollen auf Anhieb verführen und überzeugen, ohne dabei übertrieben, verkopft oder kompliziert zu wirken. Aromen sind das A und O, um exzellente Gerichte zu kreieren und eine großartige Küche zu führen.“

James Gaag La Colombe Kapstadt

Wie viele Köche wurde auch James Gaag von seiner Mutter an die Kochkunst herangeführt. Sie vermittelte ihm nicht nur ihre Liebe und Leidenschaft für das Handwerk, sondern auch ihr umfangreiches Fachwissen als Lehrerin für Kochen und Patisserie an der Silwood Kitchen, einer Kochschule im Süden Kapstadts. Umgeben von Rezepten und Küchenutensilien wuchs James Gaag zwischen Schulküchen und Klassenzimmern auf, besuchte Kochvorführungen und tauchte in die Welt der südafrikanischen Gastronomie ein.

Unentschlossen, was er nach der Schule machen sollte, schrieb sich das Nachwuchstalent schließlich an der Silwood Kitchen als Student ein und verliebte sich von der ersten Stunde an in die Kochkunst. Seitdem hat James Gaag eine steile Karriere hingelegt.

Er nahm an verschiedenen Kochwettbewerben teil – gewann viele von ihnen – und arbeitete in den besten Restaurants Südafrikas. Noch während seiner Ausbildung kam er 2010 ins La Colombe, wo er sich bis zum Souschef hocharbeitete. Bevor er schließlich die Position des Küchenchefs übernahm, wollte James Gaag seinen Lebenslauf um internationale Erfahrungen erweitern. So ging er 2013 nach England, wo er unter dem legendären Sternekoch Raymond Blanc im Le Manoir aux Quat’Saisons in Oxford arbeitete. 2014 kehrte er nach Südafrika und ins La Colombe zurück.

Heute gibt es kaum eine kulinarische Bestenliste, auf der La Colombe nicht vertreten ist – nicht nur in Südafrika, sondern weltweit. Unter der Leitung von James Gaag als Executive Chef heimste La Colombe in den letzten Jahren eine Reihe von Preisen ein und wurde unter anderem bei den Woolworths Restaurant Awards 2023 als bestes Restaurant Südafrikas ausgezeichnet sowie von Tripadvisor als bestes Fine Dining Restaurant Afrikas.

Darüber hinaus ist La Colombe Dauergast auf der Liste „The World’s 50 Best Restaurants“, wo es derzeit auf Platz 94 rangiert.

„French meets Asian“ ist der rote Faden, der sich durch James Gaags Geschmackskompositionen zieht: „Wir essen zwar zuerst mit den Augen, aber letztlich ist es der Geschmack, der Gäste wiederkommen lässt.“ Begleiten Sie den Executive Chef des La Colombe auf eine kulinarische Reise, die er für das Restaurant Ikarus im März 2024 vorbereitet hat. Erleben Sie kulinarische Perfektion, bei der Geschmack die Hauptrolle spielt und jeder raffinierte Leckerbissen neue Aromen entfacht.

Im Monatsrhythmus gastieren die besten Köche der Welt im „Restaurant Ikarus“ im Hangar-7 am Salzburg Airport und präsentieren in enger Zusammenarbeit mit „Restaurant Ikarus“- Patron Eckart Witzigmann & Executive Chef Martin Klein ihre besten Kreationen. www.hangar-7.com  

Von Julia Brudermann

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